褚首輔臉上的怒氣慢慢地消淡，坐在太師椅上，神情卻是陰郁不已，“這是最後一次機會，你若不說，這齊王妃你不做便罷，褚家有的是聽話的姑娘。”

“祖父您聽孫女說，孫女絕不是故意要……”她盈盈哭泣，淚水從眼角滑落臉龐，說不出的楚楚可憐，任誰見了這樣的淒楚都會禁不住心軟。

只可惜，褚首輔顯然不會，他從不相信眼淚。

“收起你的眼淚，滾出去吧！”他冷冷地道。

褚明翠臉上終於露出了害怕後悔的神色，急道：“祖父，我錯了，是我錯了，我不該利用喜嬤嬤跟您的交情，確實是孫女叫她在太上皇的藥裏下毒的，孫女只是怕太上皇好起來，楚王會再得勢，孫女也是為大局著想啊。”

“你是如何知道喜嬤嬤和我的關系？”褚首輔的聲音陰而冷，整個人也沈浸在蕭殺陰郁中。

褚明翠從沒見過祖父臉上有這麽可怕的神情，嚇得她嘴唇哆嗦，什麽都說了出來，“是祖母說的，此事也是祖母授意的，她說喜嬤嬤負了您，只要說是您的意思，喜嬤嬤便是丟了這條命，也願意為你做，孫女本也不信，可我這般跟喜嬤嬤也一說，她就同意了。”

說完，她又連忙道：“祖父，喜嬤嬤絕不會把謀害太上皇的事情說出來的，更不會把您供出去，您放心。”

褚首輔閉上眼睛，整張臉看起來沒有一絲的表情，仿佛像一個木頭人似的。

褚明翠心中忐忑不安，絞著手絹，不知道怎麽辦。

良久，褚首輔才睜開眼睛，眼底一派平和，“關於楚王要迎娶你妹妹為側妃一事，你怎麽看？”

褚明翠急道：“祖父，此事萬萬不可。”

“為何不可？”褚首輔冰冷地問道。

褚明翠支吾了一下，“妹妹是嫡出的女兒，怎可為妾？”

“靜候來說，可以讓元卿淩下堂求去，到時候你妹妹就是正妃了。”

褚明翠大驚失色，“靜候竟這樣說？“

“不過，楚王妃反對，皇上說尊重楚王妃的意思，所以，你妹妹和楚王的事情就作罷了。”

褚明翠整個松了一口氣，“那是勉強不得的，這個節骨眼上，多一事不如少一事。”

褚首輔淡淡地道：“沒錯，所以老夫決定，你妹妹便和你一同伺候齊王吧。”

“什麽？”褚明翠跌坐在地上，面如死灰。

她很快跪起來，堅定地道：“不，祖父，元卿淩會同意的，容不得她不同意，孫女保證，楚王一定可以娶妹妹為正妃。”

褚首輔面無表情地道：“這是你最後的機會，老夫不管你用什麽手段，必須要幹凈利落，自然，老夫希望是皆大歡喜，你如果處理不好，或者鬧出事端來，你這齊王妃之位，就拱手相讓吧。”

換言之，他希望元卿淩是自願退出，而如果真的動手，也必須不留任何痕跡。

褚明翠澹然道：“祖父放心，孫女一定辦妥。”

褚首輔揚揚手，臉上便有了疲憊之色，“去吧。”

“孫女告退！”褚明翠福身告退。

褚明翠剛走，褚首輔便傳了人進來，淡淡地道：“老夫不想再聽到任何人說小喜的事情，老夫人那邊，送一碗藥過去。”

那是一名身材頎長的老者，面容清臒，聽得此言，他垂下眸子，“那王妃呢？”

“她是個聰明人，看到她祖母的下場，她會把嘴巴閉嚴實的。”褚首輔閉上眼睛，斂去眼底的殺戮氣息。

褚明翠離開書房，沒有立刻離去，而是去了妹妹褚明陽的屋中。

褚明陽年初及笄，容貌與褚明翠甚是相像，但是褚明陽更多了一分張揚驕矜，不若褚明翠的沈穩隱忍。

褚明陽出生的時候，剛好祖父得病痊愈，趕上升遷，因此，褚明陽自小得寵，得寵程度不下於府中嫡出的哥兒。

褚明翠甚至懷疑，祖父其實一開始就沒想過讓妹妹做楚王側妃，如果妹妹嫁入楚王府，這正妃之位遲早都要到手。

所以，她萬萬不能讓褚明陽嫁給齊王為側妃，這直接威脅到她正妃之位，祖父重用她，是因她性子沈穩，如今自己闖出了禍事，難保祖父不會廢棄她。

想到這裏，她越發憂心忡忡，但是，見到褚明陽還是揚起了長姐的溫暖笑容。

“大姐，”褚明陽看到她回來很高興，挽著她的手臂就往裏走，一張俏臉緋紅，料想方才在屋中也沒定閑下來，“給你看看我的新玩意。”

褚明翠聞到一絲血腥味，對妹妹的愛好，她素來是知道的，只怕這一次又不知道折騰誰了。

果然，人被拉進去之後便看到地上跪著一個小丫頭，那丫頭不過十三四歲，她頭上頂著一個碗，碗裏放置滿滿的清水。

那丫頭見有人來，稍稍動了一下，不料水灑了幾滴，褚明陽執起桌子上的鞭子就抽過去，喝道：“跪好！”

丫頭吃痛，慢慢地跪直，一張臉憋得通紅，淚水在眼底，沒敢掉下來。

地上已經有幾只破碗，且也濕了一地，看來，方才已經吃了不少苦頭，臉上也有幾道鞭痕了。

“好玩嗎？”褚明陽討巧地看著褚明翠，得意地炫耀。

褚明翠寵溺地道：“你覺得好玩就成。”

褚明陽坐下來，丟了鞭子，“其實一點都不好玩，可我著實無聊，祖父又不許我出門。”

她瞪了那丫頭一眼，“滾出去！”

丫頭仿佛如獲大赦，連忙拿下了碗便福身出去。

其餘的丫鬟連忙收拾好地方，上了茶水點心，才把門關上讓姐妹兩人敘話。

褚明翠斟酌了一下，才含笑問道：“二妹，祖父要為你議親了，你知道嗎？”

“知道！”褚明陽俏臉一冷，“可我才不願意這麽早就嫁出去呢。”

“祖父的話，一向是無人可以違抗的。”褚明翠輕聲嘆息，“姐姐何嘗願意早嫁？是巴不得多陪陪祖母的，在家裏是明珠，可嫁到別人家裏……”

“怎麽說？姐夫對姐姐不好麽？我倒是覺得姐夫對姐姐可好了，每一次姐姐回來，他都陪著你的。”褚明陽豎起耳朵問道。

褚明翠苦笑，“那都是表面風光，可做皇家媳，哪裏就真的自在？府中規矩多，有言官盯著，但凡有失當的舉止，便立馬稟報宮中，太後一頓申斥就會馬上抵達。”

褚明陽嚇了一跳，“這般嚴厲麽？”

“可不是？受了苦頭還不能跟祖父說，祖父總不能幹預皇家的家事。”

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